神舟六號緣何秋季發(fā)射？

　　細心的人會注意到，兩年前的這個時候，我國第一艘載人飛船神舟五號發(fā)射成功。今年神舟六號的發(fā)射，又逢金秋時節(jié)，難道是巧合嗎?不是。這是因為秋季的氣象條件，最適合我國發(fā)射載人飛船。

　　飛船發(fā)射季節(jié)的選擇，要考慮到各種可能影響到發(fā)射的因素，其中氣象條件是最直接、最關鍵的決定因素。

　　飛船上天后，要由航天測控網對飛船實施測控管理。如果把神舟飛船比作放飛太空的“風箏”，那么，航天測控網就是那根重要的“風箏線”。我國的航天測控網由多個地面測控站和4艘遠望號航天測量船組成。這4艘測量船分別是太平洋上的“遠望”一號和“遠望” 二號測量船，印度洋上的“遠望”四號測量船，大西洋上的“遠望”三號測量船。其中，3艘測量船都在緯度相對較高的南半球。

　　南半球的季節(jié)正好與我國相反。我國的春夏季節(jié)在南半球是秋冬季節(jié)，海況很惡劣，即使正常航行都難保安全，更不用說在海上執(zhí)行測控任務了，因此不宜發(fā)射飛船。我國的秋冬季節(jié)在南半球是春夏季節(jié)，海況較好，便于航行和執(zhí)行測量任務。因此，我國神舟一號至五號飛船的發(fā)射時機都選在與南半球相反的秋冬季節(jié)。

　　另外，秋季和冬季相比，盡管2002年12月30日發(fā)射的神舟四號曾突破我國低溫發(fā)射的歷史紀錄，但在載人航天飛行中，以人為本、充分保障航天員的安全，成為發(fā)射的最大特點，因而發(fā)射段的氣象條件也是非常重要的。顯然，秋季比冬季更適宜。因此，兩年前的神舟五號和今年的神舟六號載人飛船都選擇了在秋季發(fā)射。

　　載人航天發(fā)射需要什么天氣?天氣對兩個環(huán)節(jié)影響最大：轉運和發(fā)射。

　　轉運，是指把58.3米高的船箭組合體從總裝廠房轉運到發(fā)射塔架，其間距離1500米，這也是船箭暴露在室外時間最長的階段。劉漢濤說，這個時候影響最大的是距地面80米以下的淺層風，因為轉運時飛船已經加注，火箭還沒加注，處于頭重腳輕的狀態(tài)，風速過大可能讓火箭失去平衡。

　　發(fā)射時最重要的天氣因素，則是距地面8-15公里的高空風。劉漢濤說，這是大氣層里風速最高的地方，風速太大會影響火箭的姿態(tài)。同時，風的切變如果太大，比如說，上下層風速不一樣，或者風的方向不一樣，可能使火箭發(fā)生扭曲。

　　其他影響發(fā)射的因素還有云量、能見度、降水、地面大氣電場強度等。

　　載人航天發(fā)射的最佳氣象條件主要包括：總云量0-3成，無降水;地面風速小于8米/秒;水平能見度大于20公里;發(fā)射前8小時至發(fā)射后1小時，場區(qū)30公里-40公里范圍內無雷電活動;船箭發(fā)射所經過空域3公里-18公里高空最大風速小于70米/秒。